Reseña | "Incident" de Bill Morrison
INCIDENT
SINOPSIS
Reconstruyendo un tiroteo policial ocurrido en 2018 en Chicago, reensamblando el evento y sus consecuencias inmediatas a partir de una variedad de fuentes, incluyendo cámaras de vigilancia, CCTV, cámaras de tablero y cámaras corporales, en un montaje sincronizado de pantalla dividida.
RESEÑA
"Incident", el cortometraje documental de Bill Morrison, comienza con una imagen aparentemente inocua: una gaviota que surca el cielo en un atardecer plácido de verano en South Shore, Chicago. Este momento de calma, sin embargo, es rápidamente interrumpido por la aparición de Harith “Snoop” Augustus, quien, en cuestión de segundos, cae abatido por disparos de la policía. La gaviota que pasa volando, tan sorprendida como el espectador, sirve como una metáfora visual de la fragilidad de la normalidad y de cómo la violencia irrumpe de manera abrupta e inesperada.
Este documental de 30 minutos, construido exclusivamente a partir de imágenes de cámaras corporales policiales, videovigilancia y dispositivos de observación, expone la desconexión entre la realidad capturada por las cámaras y la narrativa fabricada por los oficiales para justificar la muerte de Augustus. Morrison, conocido por su habilidad para revivir material de archivo dañado o perdido, utiliza estas imágenes para tejer una narrativa visual que no sólo informa, sino que también conmueve y desafía.
El núcleo de "Incident" radica en su capacidad para contrastar lo que las cámaras muestran con lo que los oficiales afirman. Como señala Morrison en una entrevista, la idea de que Augustus, en plena luz del día, desenfundara un arma y apuntara a seis oficiales es “absurda”, y el metraje lo demuestra. Sin embargo, la narrativa policial, construida minutos después del tiroteo, insiste en esta versión de los hechos.
El documental no necesita narración ni entrevistas retrospectivas para transmitir su mensaje. En su lugar, Morrison confía en el poder de las imágenes y en un montaje cuidadoso que revela, sin ambigüedades, la verdad. Una escena particularmente impactante muestra a un oficial lavándose vigorosamente las manos con desinfectante después de tocar el cuerpo sin vida de Augustus para esposarlo. Este acto, aparentemente mundano, se convierte en una metáfora visual de la deshumanización y la indiferencia institucional.
Morrison no sólo reconstruye los hechos, sino que también infunde capas de ironía y simbolismo en su narrativa. En una escena, la oficial Megan Fleming consuela a su compañero, Dillan Halley, asegurándole que, gracias a su acción, ella pudo regresar con sus hijos. Mientras tanto, el cuerpo de Augustus yace en el suelo, un recordatorio sombrío de que él nunca podrá hacer lo mismo por su hija de cinco años.
El montaje también juega un papel crucial en la construcción de la tensión. Aunque el documental salta en el tiempo, la mayor parte de la narrativa se desarrolla de manera lineal, permitiendo que el espectador experimente la creciente tensión que culmina en la muerte de Augustus. La yuxtaposición de múltiples videos en una sola pantalla crea una sensación de caos inminente, como si el espectador supiera que el infierno está a punto de desatarse.
Aunque Morrison es ampliamente conocido por su trabajo con material de archivo en descomposición, como en su filme "Decasia", "Incident" no es una desviación de sus preocupaciones temáticas. Desde "The Great Flood", que documenta la migración de campesinos afectados por las inundaciones del Mississippi, hasta "The Miners’ Hymns", que retrata la lucha de los mineros en el noreste de Inglaterra, Morrison ha explorado repetidamente temas de justicia social y desigualdad.
En "Incident", Morrison utiliza su habilidad para revivir material de archivo no solo para contar una historia, sino también para honrar la memoria de Harith Augustus. Como señala Jamie Kalven, fundador del "Invisible Institute" y colaborador en el proyecto, el objetivo era evitar que el caso de Augustus fuera olvidado, barrido bajo la alfombra de la indiferencia institucional.
Aunque la muerte de Augustus impulsó algunas reformas, como la reducción del plazo para la liberación de videos de 60 a 30 días, el documental deja claro que el problema de la impunidad policial sigue siendo sistémico. Morrison señala que los oficiales son entrenados para usar las cámaras a su favor, creando narrativas que los exoneran, mientras apagan los dispositivos cuando la verdad podría salir a la luz.
"Incident" no es sólo un documental; es un acto de resistencia contra el olvido y una demanda de justicia. A través de su enfoque minimalista y su uso estratégico del material de archivo, Morrison no sólo expone la verdad detrás de la muerte de Augustus, sino que también invita al espectador a reflexionar sobre las estructuras de poder que permiten que estas tragedias sigan ocurriendo.
En resumen, "Incident" es una obra desgarradora y necesaria que combina el rigor forense con una profunda sensibilidad humana. Es un recordatorio de que, en la lucha por la justicia, el cine puede ser una herramienta tan poderosa como un arma. Y, en este caso, es un arma cargada de verdad.
EQUIPO
Director: Bill Morrison
Productores: Jamie Kalven & Bill Morrison
Editor: Bill Morrison
TRÁILER
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