Reseña | "Death of an Actor (Mort d'un Acteur)" de Ambroise Rateau

DEATH OF AN ACTOR

MORT D'UN ACTEUR

SINOPSIS

Los medios de comunicación y las redes sociales informan de la muerte de Philippe Rebbot. Primer problema: está perfectamente bien. Segundo problema: el rumor se está extendiendo rápidamente, a pesar de sus intentos por desmentirlo.

RESEÑA

Vivimos en una época donde la información circula más rápido que nunca, pero también donde la mentira se disfraza con la misma importancia que la verdad... donde lo que creemos pesa más que lo que es. Las fake news no mienten para ocultar la verdad, sino para reemplazarla por una más cómoda, más intensa, más... nuestra. Cada vez que compartimos una noticia falsa sin verificar, no estamos difundiendo un error, sino que elegimos una emoción sobre un hecho; preferimos la rabia que nos une, el miedo que nos justifica, la indignación que nos hace sentir vivos. La realidad es aburrida, matizada y lenta; la mentira, en cambio, es una dosis rápida de identidad.

Imaginemos a un actor desayunando tranquilamente. De repente, su teléfono explota: miles de mensajes de pésame, velas virtuales, titulares que rezan: “Descanse en paz”. Él se toca el pecho, respira, parpadea. Está vivo. Pero algo extraño ocurre: por un instante, duda. La noticia falsa le ofrece una muerte simbólica y él, sin querer, la ensaya. Como si le hubieran regalado un papel que no pidió: el de su propio fantasma.

El delirio no es creerse muerto. El delirio es empezar a actuar como si lo estuviera:  mira sus manos y las siente ausentes, camina por su casa y se siente un recuerdo. El actor muere —o le hacen morir— y el mundo, fiel a su costumbre, le regala un apellido póstumo: cómico. Pero él, desde algún lugar sin aplausos, se revuelve incómodo. Nunca hizo reír. Él quería hacer pensar, sufrir y callar. Sus mejores escenas eran silencios rotos. Pero la gente lo recuerda con una nariz de payaso que él nunca usó.

He aquí la primera ironía del legado: no eres lo que fuiste, sino lo que otros necesitan que hayas sido. Y así, el actor se convierte, póstumamente, en un personaje que jamás interpretó. Pero la segunda ironía es aún más amarga: su muerte no le pertenece. El agente, ese hábil mercader de ausencias, recibe ofertas. Biopics, derechos y contratos. El cadáver del actor empieza a cotizar en la bolsa. Los que lloraban ayer, hoy negocian. Y él, el difunto incómodo, descubre que su mayor éxito comercial no fue ninguna de sus obras, sino su propio final.

Ambroise Rateau, un talentosísimo joven director francés, toma esta genial idea y nos evita la molestia de imaginar tal ejemplo. Su cortometraje “Mort d’un Acteur” es un delicioso delirio meta-cinematográfico que se siente fresco, inteligente y, sobre todo, hilarante. La premisa es brutalmente simple, pero genial: Philippe Rebbot (sí, el propio actor, interpretándose a sí mismo) está desayunando en su casa de París con su amigo (Marc Riso) y su hija (Afrika Baso-Gohier) cuando la radio anuncia, como si nada, que él ha muerto. No está muerto —obviamente—, pero nadie parece dispuesto a creerle. Su agente ve en la “muerte” una mina de oro: contratos, reediciones en DVD, homenajes… y le pide que se tome unas “vacaciones” mientras ella aprovecha la cobertura mediática. Rebbot pasa de la incredulidad al enfado, del enfado al vértigo y del vértigo a algo mucho más oscuro (que me rehúso a ahondar porque este cortometraje debe verse sin ningún spoiler de por medio). Lo que empieza como una sátira ligera sobre la sociedad de la información se va torciendo de a poco hasta convertirse en un thriller cómico demencial.

Aquí reside la gran profundidad del filme: Rateau no se contenta con satirizar las fake news como un fenómeno aislado: las convierte en un espejo de la sociedad del espectáculo digital, donde la información fabrica realidades. Inspirado en su propia “agresión informativa” matutina —epidemias, guerras y catástrofes climáticas vomitadas por la vieja radio que reemplazó a su smartphone de las mañanas—, el director construye un universo donde la mentira colectiva se impone con la fuerza de un relato que ningún humano podría detener: Philippe deja de ser dueño de su narrativa; se convierte en personaje de un guion escrito por algoritmos, agentes y una industria que prefiere al muerto rentable que al vivo inútil. Es Baudrillard en modo comedia: el simulacro ha devorado lo real, y el actor, paradójicamente, debe morir simbólicamente para que su imagen siga generando valor.

Pero Rateau va incluso más allá del diagnóstico social y entra en el terreno de la metaficción con una audacia envidiable. Al elegir a Philippe Rebbot como protagonista, el filme se convierte en un juego de espejos vertiginoso. Rebbot no “actúa” a su personaje; se interpreta a sí mismo como construcción mediática. Su cara, su voz ligeramente rota y su cigarrillo eterno son ya, de por sí, un personaje ficcionalizado. Cuando Finnegan Oldfield aparece para interpretarlo en el biopic y se propone la idea de usar IA para “reemplazar su rostro”, el horror cómico alcanza su clímax. Oldfield es la encarnación de la máquina sofisticada que devora al humano imperfecto. Rateau ya lo dijo: “Es el reemplazo del hombre por la máquina”. Philippe, que al principio es víctima pasiva de la locura colectiva, termina abrazándola. Su descenso —o ascenso— a la violencia, más que un giro de trama, es la lógica interna del sistema. Para recuperar el control de su relato, debe convertirse en el monstruo que la narrativa digital ya había inventado.

Rateau y sus protagonistas tienen un timing cómico impecable, y se valen de estupendas actuaciones para elevar al cortometraje a grandes alturas. El momento en que Finnegan Oldfield —que interpreta a un actor famosísimo y odioso, por cierto— decide “meterse en el personaje” imitando la voz rota y el andar desgarbado de Rebbot es de antología. “Mort d’un Acteur” se ríe de sí mismo, de los actores, de la IA, de las fake news y de esa locura contemporánea donde una mentira en redes vale más que la verdad. Lo mejor es que no sólo es comedia tonta: Rateau usa la puesta en escena con inteligencia. El cortometraje, como un todo, me recuerda al cine de Terry Gilliam, a ese humor negro y absurdo que conozco y amo, pero con una ferocidad muy francesa y muy actual.

Philippe Rebbot está monstruoso. Es un antihéroe bonachón, con su cigarrillo eterno y su cara de no aguantar una estupidez más, ya sea hecha o dicha por los que lo rodean. Pasa del desconcierto a la ira contenida con una sutileza brutal. Finnegan Oldfield, por su lado, está insoportable de lo perfecto que es: es el típico actor cool que te cae bien y al mismo tiempo quieres que le pase algo malo. La química entre los dos es eléctrica, y eso que sólo intercambian un par de escenas juntos. La hija y el amigo funcionan como coros griegos modernos: testigos que, entre bromas, empujan a Philippe hacia el abismo.

Esta es una era de IA, y tal herramienta es capaz de generar deepfakes, de hacer pelear a los amigos por malentendidos (¡que si lo sé yo!), de hacernos asumir realidades, de permitirnos reemplazar vidas con biopics y de obligarnos a medir en likes los cadáveres virtuales y, sin embargo, Rateau llega a darnos una lección sumergiéndonos en la absurdidad con lucidez feroz, mostrándonos que, incluso en la locura colectiva, el ser humano puede —y a veces debe— reapropiarse de su relato. El final, brutal y redondo, es afirmativo, no nihilista.

En última instancia, “Mort d’un Acteur” no sólo me hizo reír como pocos cortometrajes lo logran: me devolvió la esperanza en forma de carcajada feroz. Nuestra sociedad parece decidida a borrarnos, a sustituirnos por algoritmos y simulacros, y Ambroise Rateau nos recuerda que el ser humano sigue siendo el gran protagonista de su propia historia. Que la locura colectiva no tiene por qué tragarnos; podemos, como Philippe Rebbot, tomar el “cuchillo” de la narrativa y reapropiarnos de ella, aunque sea con un gesto absurdo y salvaje. Porque detrás de cada fake news, de cada deepfake y de cada biopic prefabricado, late la misma verdad inquebrantable: el cine, el humor negro y la imaginación desatada siguen siendo las últimas trincheras donde reinventamos lo humano. Y mientras haya directores como Rateau dispuestos a contarnos estas historias, la batalla no está perdida; al contrario: apenas acaba de comenzar y, para alguien tan talentoso como Rateau, promete ser gloriosamente hilarante.

REPARTO

Philippe Rebbot, Finnegan Oldfield, Afrika Baso-Gohier, Marc Riso, Anne Charrier, Alexandre Steiger, Anne Lise Maulin, François Cluzet, Guillaume Meurice

EQUIPO

Written and Directed by Ambroise Rateau

Produced by Lucas Tothe, Jessica Arfuso

First Assistant Director — Tanguy Mottin

Second Assistant Director — Charlotte Karas

Script Supervisor — Sophie Bouteiller

Extras Coordinator — Ariane Perret

Director of Photography — Léo Schrepel

B Camera Operator — Laurent Ganiage

Steadicam Operator — Hugo Gastaud

First Assistant Camera — Matthieu Abily, Gustin Guillaume

Second Assistant Camera — Mathilde Piraube

Gaffer — Thomas Coulomb

Lighting Technicians — Tom Devianne, Antoine Mayet, Victor Andrysiak, Emilien Lelabourier

Key Grip — Hadrien Martin

Grip — Coline Migeveant

Production Sound Mixer — Charlie Cabocel

Boom Operator — Guillaume Ladiray

Costume Designer — Edgar Fichet

Wardrobe Assistant — Gnilane Frutoso

Key Makeup Artist — Méline Bordier

Special FX Makeup — Mendy Rosa

Facial Prosthetics — Nils Dupré

Production Designer — Maud Guyon

Set Decoration Assistant — Tilda Craquelin

Property Master — Rémy Boulogne

Graphic Designer — Flavien Lieby

Production Manager — Hugo Riggi

Unit Production Manager — Joseph Glorian

Assistant Production Manager — Alexandre Monfray

Production Coordinators — Michael Etrillard, Ewan Levet

Editor — Clovis LVH

Sound Editor — Fabien Beillevaire

Re-recording Mixer — Paul Jousselin

Colorist — Ines Henri-Manceau

Script Consultant — Jonathan S. Khayat

Original Music by Victor Barancy