Reseña | "Scout's Honor" de Isabel Pask

SCOUT’S HONOR

SINOPSIS

Desesperadas por asistir al concierto de sus sueños antes de ir a la universidad, dos amigas se unen a las legiones de una falsa tropa de exploradoras con la esperanza de ganar el dinero a tiempo.

 

RESEÑA

Quiero dejar muy claro desde dónde escribo esta reseña. Puede sonar infantil, pero viene de mi más pura reacción a la nota de la directora Isabel Pask para el kit de prensa de Scout’s Honor, su más reciente cortometraje. Encontré a la directora confesando abiertamente que fue una fan obsesionada de Hilary Duff a los trece años, y literalmente me reí en voz alta: ese tipo de risa que sale sin pensarlo, involuntaria y un poco vergonzosa… y no porque sea gracioso, sino porque conozco a esa niña, o más bien, me reconozco en ella. También pasé mis años de adolescencia completa e irracionalmente dedicado a Hilary Duff. A Cinderella Story es una película de visualización obligatoria anual en mi casa —sin bromas, es una tradición que mi mamá defiende fieramente como una de sus películas favoritas de todos los tiempos. Estamos hablando de una casa donde esa película se trata como cine esencial, donde puedo citarla sin pensar, donde mi mamá absolutamente te peleará sobre sus méritos. Y luego está la escena “Sing to me, Paolo” de The Lizzie McGuire Movie, que yo tantas veces he recreado con mi hermana—. Es una de esas pequeñas piezas perfectas de cultura pop adolescente que formó mi comprensión del anhelo, la aventura y lo que significaba tener un ídolo.

Leer esa declaración de la directora fue como si la cineasta hubiera sacado mis memorias exactas de la cabeza. De repente no estaba sentándome a criticar un cortometraje; tenía diez años de nuevo, obsesionado, convencido de que la vida de Hilary Duff (o, al menos, de sus personajes) era de alguna manera el molde para la mía. Ese reconocimiento importa porque Scout’s Honor entiende algo crucial sobre la devoción por los ídolos que la mayoría de las historias de adolescencia completamente arruinan. Entiende que el concierto o el ídolo o lo que sea que estás persiguiendo nunca es realmente lo que crees que es.

El cortometraje abre con una noticia. La sensación pop Dusty Giles anuncia su gira más grande y extravagante jamás realizada. Doce horas hasta la preventa. Los cortes son rápidos… y la urgencia ¡in-me-dia-ta! Esta es economía de guion: se te da todo lo que necesitas en segundos, y el reloj de la historia comienza a correr.

Luego conocemos a Molly (Brenna Power) caminando rápidamente hasta la casa de su mejor amiga Dylan (Sam Paley). Hay tres notas adhesivas pegadas en la puerta que nos dicen todo: Dylan está castigada. No puede salir. Ni por diez minutos. Dylan abre, aun así. Su intercambio es perfecto: “¿Dijeron que sí?”, “No.”, “Shoot!”, “¿Los tuyos?”, “¡No!”, “Shit!”. ¡JA, JA, JA, JA! Ahí casi me ahogo con mi comida.

Ese ritmo —pregunta, respuesta, escalada inmediata— es comedia pura. Pero también es algo íntimo. Estas dos se conocen de esa manera específica en que sólo lo hacen los mejores amigos, donde puedes comunicar una crisis en cuatro líneas y aterriza en el otro. El diálogo nunca se esfuerza por sonar como “cómo realmente hablan los adolescentes”. Simplemente es cómo estas adolescentes específicas se hablan entre sí, con todo y sus incomodidades.

Una tarjeta de título aparece: "DOCE HORAS (MENOS DOS MINUTOS) PARA LA PREVENTA". Esta es una gran elección de Pask. La especificidad de “menos dos minutos” es cómica porque reconoce que el tiempo se está moviendo ahora mismo, que el reloj ya estaba corriendo. Crea una tensión divertida entre el presente de la película y la conciencia de la audiencia del tiempo real que pasa.

Molly luego entrega un exagerado monólogo que es hiperbólico. Es absurdo. Pero enterrado debajo de la comedia hay algo verdadero sobre estar en la cúspide de la juventud; esa sensación de que los momentos específicos e irreemplazables se están escapando y no hay nada que puedas hacer para detenerlos.

Luego la hermana de once años de Dylan aparece con coordenadas y la posibilidad de obtener $1,844, y ahí es donde la historia se mueve. Ya no estamos en la ansiedad suburbana de estar castigado. Estamos entrando en una “película de atracos”.

La secuencia dentro del garaje es donde ves la mano directorial de Pask más claramente. La configuración es un pastiche perfecto de thriller de espías: las niñas exploradoras dirigiendo una operación clandestina de galletas como si fuera una agencia de inteligencia encubierta. Hay un momento de “¿CONTRASEÑA?”. Una portera guardando la puerta con mirada amenazante. Dentro, múltiples agentes (niñas, les recuerdo a los que están leyendo) trabajando agresivamente, vendiendo con la precisión de operativos. El diseño de producción de Lela Wulsin deja claro que esto es menos sobre realismo y más sobre jugar en el lenguaje visual de películas de atracos.

El chiste de que haya dos líderes de exploradoras idénticas —Kate y Cheryl— que se ven exactamente como Molly y Dylan (las mismas actrices, pelucas diferentes) es el tipo de comedia visual tonta que funciona mejor de lo que tiene derecho a. El humor está parcialmente en la obviedad de ello. Lo ves, y sabes que es un chiste porque es demasiado perfectamente conveniente. Ese es el chiste.

Cuando Kayla (una más de las niñas exploradoras) le dice a Molly “No estoy aquí para hacer amigos”, hay un momento donde la película reconoce su propio género. La expresión aplastada de Molly —estaba intentando vincularse con ella— es un pequeño golpe de carácter que hace que Kayla se sienta como una persona real con un trabajo real, no sólo un símbolo cómico. La edición de Brenna Power (y sí, también está interpretando a Molly; eso es un asunto completo) mantiene el ritmo ágil sin sentirse apresurado.

Luego llega Kevin.

Kevin (interpretado por John Way, uno de los productores) aparece como el antagonista, y es un Scoutmaster. Un hombre adulto en caquis dedicado a enseñar a los niños cómo atar nudos de navegación. Y en lugar de tratarlo como patético, la película hace algo más inteligente: lo deja ser genuinamente sincero sobre su creencia en los Scouts, en el honor, en las viejas estructuras cívicas que se sienten casi anticuadas ahora. Cuando entrega su discurso sobre lo que representan los Scouts — “Se trata de honor. Se trata de moral. Se trata de encontrar alegría en actividades al aire libre”— hay un momento donde la película deja que la sinceridad respire. John Way interpreta a Kevin con una especie de... dignidad herida, diría yo. No es un villano. Es alguien que realmente cree en algo e intenta defenderlo.

Pero aquí es donde Scout’s Honor hace algo genuinamente inteligente: Dylan se da cuenta de que no van a ganar el atraco. La resolución me la ahorro para quien desee verla por sí mismo, porque estoy convencido de que el final es el mejor final que el cortometraje podría posiblemente tener.

Scout's Honor no se trata de si dos chicas consiguen entradas de concierto. Esa es la lectura superficial, y la película te deja pensar que eso es lo que importa durante la mayor parte de su tiempo de ejecución. Pero la verdadera historia emerge en la secuencia final. Comen juntas, bailan, se ríen, se abrazan… Esta es una película sobre cómo realmente funciona la nostalgia. Se trata de cómo los recuerdos más importantes a menudo no son los que planeamos. La historia que importa es la que se desarrolla al intentar llegar al objetivo. Las conversaciones. La asociación. El conocimiento de que Dylan está a punto de irse a Portland a la universidad, y Molly se queda atrás, y después de este verano, la manera en que están juntas ahora cambiará.

Por eso el final no se siente triste. Porque el verano que pasaron juntas —las niñas que conocieron, los riesgos que tomaron, las conversaciones que tuvieron— es lo que va a importar cuando miren hacia atrás. Lo demás se vuelve incidental. Lo que perdura es la asociación. Y la película captura algo genuinamente conmovedor sobre eso: el reconocimiento de que tus amistades más cercanas a menudo se definen no por los grandes momentos sino por la lucha hacia ellos, los chistes internos que emergen durante la planificación y los momentos de miedo genuino y solidaridad.

Donde más sentí la complicidad real entre Paley y Power fue en los diálogos, ya que las dos escribieron esto juntas y también interpretan a las protagonistas. Su manera de hablarse tiene el ritmo específico, medio cortado, de gente que de verdad lleva años interrumpiéndose la una a la otra: rápido, nervioso y un poco fuera de control. El discurso de Molly sobre cómo este es el último verano libre antes de que la adultez las separe, y cómo perderse el concierto le va a dejar un hueco permanente y curiosamente específico en el pecho, con forma de escenario, es exactamente el tipo de declaración grandilocuente y humillante que haría, y sentiría con todo el cuerpo, una chica de diecisiete años real. Es gracioso porque es cierto para esa edad, no porque esté exagerado hasta perder sentido.

Kevin, el Scoutmaster rival, pudo haber sido un obstáculo de relleno, pero lo interpreta con verdadero compromiso John Way. Kevin es un tipo muy específico: genuinamente herido porque alguien piense que su afición está pasada de moda, dando un monólogo con cara seria sobre el honor y los nudos marineros como si fuera un alegato final. La película le saca mucho jugo a tomárselo tan en serio como él se toma a sí mismo, hasta que Dylan convence a toda la tropa, no apelando a la amistad sino con un discurso rápido sobre cómo el honor necesita acción y la acción necesita dinero, y cierra con una frase plana y sin emoción dirigida a un niño que dudaba, llamándolo por su nombre como si ya fueran viejos amigos.

Nada de esto funcionaría si el final no se lo ganara, y se lo gana.

Pask ha hecho un cortometraje sobre la devoción por ídolos, la amistad y la ambición que nunca deja de ser cómica pero también nunca deja de sentirse verdadera. Es el raro tipo de trabajo que entiende algo fundamental sobre cómo nos movemos por nuestras propias vidas: siempre estamos persiguiendo algo, siempre estamos desempeñando algo, siempre esperamos algo justo fuera de nuestro alcance. Y, a menudo, las cosas que importan más son las que no planeamos.

Las niñas exploradoras le enseñaron eso a Molly y Dylan. La directora ya lo entendía, llevándolo con ella desde un concierto de Hilary Duff cuando tenía trece años. Y ahora está incrustado en esta película, disponible para cualquiera que alguna vez haya sentido el dolor particular de crecer; el conocimiento de que algo específico e irreemplazable está terminando, y todo lo que puedes hacer es sentarte con ello, compartirlo con alguien, y dejar que la música te alcance de la manera que pueda.

Entré esperando una comedia simpática de alto concepto y salí con algo un poco más específico: una película sobre ver cómo se acerca una fecha decisiva para una amistad, disfrazada de parodia de atraco para no tener que ponerse sentimental directamente. Me acordó por qué “A Cinderella Story” sigue siendo casi un feriado religioso en mi casa, y por qué todavía podría hacer completo el numerito de Paolo desafinando en Roma cuando me lo pidan. Tampoco se trataba realmente de Hilary Duff. Se trataba de con quién estaba riéndome y gritando.

 

REPARTO

Brenna Power, Sam Paley, John Way, Bronwyn Sprunger, Violet Nagamatsu, Samantha Reilly, Ethan Ho, Alexis Yun, Parker Persinger, Marrsean Sonko, Nell Edlund, Zoey McLean, Molly Aidlin, Maisy Walters, Sage Lang Woodward, Tony Doupé, Chantelle Guido

Poppy Scouts – Isabel Aviles, Hazel Baker, Layla Baker, Jade Breiding, Emmy Bryant Cross, Willa Cross, Sylvie Gitenstein, Farah June Halverson, Leo Madison Holmstrom, Caroline Huber, Robyn Lee, Grace McClure, Evie Mork, Reagan Nino, Cyan Russell, Eva Yu

Pine Scouts – Joshua Aviles, Archer Mohr, Sage Russell, Julien Wong

 

EQUIPO

Directed by Isabel Pask

Written by Sam Paley

Story by Sam Paley & Brenna Power

Produced by Jason McRuer, Brenna Power, Sam Paley

Produced by John Way

Executive Producers – Thomas Ackers, Danny Chastain

In Association with Fit Via Vi & Offbeat Films

Director of Photography – Danny Chastain

Edited by Brenna Power

Production Designer – Lela Wulsin

Costume Designers – Ron Leamon & Gerard Parr

Sound Designer – Ethan Zeitman

Composer – Benjamin Samuelson

Colorist – Kath Raisch

First Assistant Director – Melanie Sudyn

Second Assistant Director – Madison Wechsler Sánchez

First Assistant Camera – Ilana Rahaman

Gaffer – Xander Bruce

Key Grips – Scott Calvert, Kevin Bui

Swing – Mallory Gillin

Production Sound Mixer – Mickey McMullen

On Set Dresser – Kaitlin Ronig

Hair & Makeup Artist – Lindsey Watkins

VFX Artist – Jason McRuer

Title & Poster Design – Claire Pask

Art Assistants – Meredith Norton, Yusef Rahmani

Hair & Makeup Assistant – Sofia Poe

Wardrobe Assistants – Xiaoyan Hu, Julia Higheagle, Antonio Torres

Production Assistants – Audrey Draper, Jeffrey Shirts, Nick Culbert

Child Wranglers – Nate Kelderman, Sydney Blosch

Catering by Melissa Roe

On Set Photography – John Curry

Camera and Lenses – Koerner Camera